Durante la ultima década la Agencia Espacial Europea ha publicado semanalmente, casi todos los viernes, imágenes de distintas zonas de nuestro planeta tomadas desde satélites o desde la estación espacial internacional. La de esta semana muestra la península ibérica, incluyendo España y Portugal, durante la noche. Las partes luminosas indican los lugares donde se sitúan las ciudades o los centros de actividad humana. La gran masa brillante en el centro de la fotografía es Madrid. La costa mediterránea está muy poblada y por ello ciudades como Cartagena, Murcia, Alicante y Valencia destacan con luz propia en la parte inferior derecha. Algo parecido ocurre en el extremo opuesto de la península, en la costa atlántica. Las ciudades portuguesas de Lisboa y Oporto aparecen unidas por una sucesión de poblaciones que resplandecen en la noche.
La imagen, tomada por un astronauta a 400 km de altura, pone de manifiesto la gran cercanía entre la península ibérica y el norte de África. Tan solo una delgada línea oscura, el estrecho de Gibraltar, las separa. Otra estrecha franja se observa también en esta fotografía. Aparece en tonos verdes rodeando la curvatura de la tierra. Es la atmósfera que rodea y protege nuestro mundo, en especial a los seres vivos que lo habitan.
En el sitio web de la ESA podemos encontrar todas las fotos que se han ido publicando semana tras semana. Las hay de todos los continentes, mostrando ciudades, cordilleras, desiertos, lagos y todo tipo de accidentes geográficos. En este mundo globalizado podríamos considerar esta colección como una especie de álbum familiar donde recogemos los momentos más destacados de los mejores escenarios de nuestro planeta.
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