Hoy hace 50 años se produjo uno de los hechos más significativos de la historia del siglo XX. En la noche del 12 al 13 de agosto de 1961, sin previo aviso se construyó el muro el muro de Berlín. Este muro dividió de forma estricta la capital alemana en dos partes durante 28 años, separando a familias y amigos.
Al finalizar la II Guerra Mundial, Alemania en general y Berlín en particular quedaron divididos en cuatro sectores de ocupación: soviético, estadounidense, francés y británico. Las malas relaciones entre los comunistas y los aliados fueron creciendo hasta llegar al punto en que surgieron dos estados con diferentes sistemas políticos y monedas. En 1949, los tres sectores occidentales (estadounidense, francés y británico) pasaron a llamarse República Federal Alemana (RFA) y el sector oriental (soviético) se convirtió en la República Democrática Alemana (RDA). Berlín quedó dividido y se crearon 81 puntos de paso entre las dos zonas de la ciudad.
La maltrecha economía soviética en contraste con la pujanza del Berlín occidental hizo que hasta el año 1961 casi 3 millones de personas dejaran atrás la Alemania Oriental para trasladarse al Berlín occidental. La RDA consciente de la pérdida de población que sufría (especialmente de perfiles cualificados), decidió levantar, hoy hace 50 años, un muro provisional y cerrar 69 puntos de control, dejando abiertos sólo 12. A la mañana siguiente, se había colocado una alambrada de 155 kilómetros que separaba las dos partes de Berlín. Los medios de transporte se vieron interrumpidos y nadie podía cruzar de una parte a otra. Durante los días siguientes, se llevó a cabo la construcción de un muro de ladrillo y las personas cuyas casas estaban en la línea de construcción fueron desalojadas.
Con el paso de los años, hubo muchos intentos de escape, algunos con éxito, de forma que el muro fue ampliándose para incrementar su seguridad. Acabó por convertirse en una pared de hormigón de entre 3,5 y 4 metros de altura, conteniendo en su interior cables de acero para aumentar su resistencia. Alrededor del muro, se creó la llamada "franja de la muerte", formada por un foso, una alambrada y una carretera por la que circulaban constantemente vehículos militares. Se instalaron asimismo sistemas de alarma, armas automáticas, torres de vigilancia y patrullas acompañadas por perros las 24 horas del día. Entre 1961 y 1989 más de 5.000 personas trataron de cruzar el muro y más de 3.000 fueron detenidas. Alrededor de 100 personas murieron en el intento, la última de ellas el 5 de febrero de 1989.
La caída del muro vino motivada por la apertura de fronteras entre Austria y Hungría en mayo de 1989. El flujo de alemanes del este que viajaban a Hungría para, desde allí, pasar a Austria hacía inútil el telón de acero y suponía, de hecho, su desaparición. Hubo enormes manifestaciones en Alexanderplatz, corazón del Berlín oriental, que determinaron que, el 9 de noviembre de 1989 el gobierno de la RDA afirmara que el paso hacia el oeste estaba permitido. Al día siguiente, se abrieron las primeras brechas en el muro que cayó de forma inmediata para regocijo de los berlineses.
Esta sección del sitio oficial de Berlín esta dedicado al muro y en el mismo se puede obtener información ampliada sobre este asunto.
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